Meme vücudun üst kısmanda, her iki tarafta bulunan, su damlası şeklinde olan salgı organıdır. Yaşamsal bir öneme sahip değildir. Temel işlevi süt yapmak ve bebeklerin beslenmesini sağlamaktır.

Meme kanseri; Memede süt yapan ve ileten bazı hücrelerin kontrolsüzce büyümesi, çoğalması, gelişmesi ve yayılması sonu ortaya çıkan durumdur. Bir hücrenin kanser olabilmesi için bazı özellikleri olmalıdır.

• Hücreler büyüme gelişmesine kendi karar veririler
• Tüm vücudun kontrolün dışına çıkmıştır
• Hücreler sonsuz çoğalma kabiliyeti oluşur
• Meme dışındaki yerlere (beyin, kemik vb.) kontrolsüzce gidebilme yeteneği oluşur

Sonuç olarak memede vücudun savunma ve kontrol sisteminden çıkmış milyonlarca hücreler topluluğu kitle oluşturarak karşımıza çıkmaktadır. Yaklaşık olarak 1 cm3 (ort. Fındık büyüklüğü) bir meme kanserinin gelişmesi için ortalama 5-7 yıl geçmiştir.

Meme kanseri tanısı öncelikle bir ekip tarafından konur. Genellikle meme cerrahlarının liderliğinde bir mültidisipliner ekip tanı koymaktadır.

Şikayeti nedeniyle meme doktoruna (meme cerrahı, genel cerrah) giden hastaya ilk muayene ve öykü alma kısmını yaparak gerekli tetkikleri ister. Radyoloji uzmanı Öncelikle mamografi ve Ultrason çekilir gerekirse meme MR çekilerek incelemelerini tamamlar. Bu sonuçları inceleyelim meme cerrahı memedeki şüpheli alan ya da kitleden gereken örneklemeyi biyopsi yapar ve patolojiye gönderir. Patoloğ gelen doku parçasını mikroskop altında inceleyerek tanıyı koyar.  Tanı konulduktan sonra tedavi için gene çoklu doktor konseyinde değerlendirilerek ve tedavi yönlendirilmektedir.